童謡・唱歌へのいざない

童謡と唱歌、なんと愛らしい歌たちでしょうか。この日本には明治、大正、昭和にわたって多くの先人が残した素晴らしい音楽があります。そのことに少しでも多くの人に気付いてほしい、多くの子供たちに伝えてほしいという思いを込めてこのホームページを開設しました。童謡や唱歌に初めて触れるというお子さんや若者。童謡唱歌とともに育った年配の方。さらにはこの道うん十年というマニアックな方まで誰もが気軽に情報交換できる場になることを願っています。

童謡・唱歌はシンプルだ

「ささの葉、さらさら、軒端にゆれる・・・」という唄い出しで始まる「七夕さま」という歌があります。筆者はこの歌が聞こえてくると今年も夏になったなあという気持ちになるものですが、最近の幼稚園でも七夕の季節になると結構唄われているようです。着実に次の世代に受け継がれているようで頼もしいことだと思います。筆者は何年か前にこの「七夕さま」の楽譜を見たことがあるのですが、それがとてもシンプルなことに驚きました。これほど単純でこれほど美しくロマンチックな歌が作れることは衝撃的に思えました。少し練習すれば誰でも気軽に唄えるシンプルさと高い芸術性を合わせ持つことが日本の童謡・唱歌の大きな特徴であると筆者は思っています。この点についてその昔NHKの「うたのおばさん」というラジオ番組で歌手として活躍した安西愛子氏は次のように述べています。

唱歌の旋律は、しばしば単純です、素朴です。しかし、そこに大きな美しさがあることを見逃してはいけません。・・・中略・・・日本人は昔から単純、素朴なものに美しさを発見してきた民族でした。国旗の「日の丸の旗」は代表的なものです。それと同時に、国歌「君が代」は単純、素朴な中に言い知れぬ美しさを秘めていることを私達は思い返さなければなりません。　　（講談社文庫「日本の唱歌」より。）

確かに日本の国旗ほどシンプルな国旗は世界中どこにもありませんね。それでいてこの「日の丸」は太陽や生命などを連想させる威厳をそなえています。国歌にしても諸外国のものが「武器をもって立ち上がれ」とか「団結せよ」というような直接的表現が含まれており歌詞そのものも長いものが多いのに対し、日本の国歌はじつに単純素朴でありながら神々しい雰囲気さえただよわせています。この日本の国旗や国歌を変更しようという意見も昔からあるようですが諸外国には例のない日本国旗や国歌の美しさを冷静に評価してほしいと思います。

童謡・唱歌は明暗両面を唄う

現在の子供向けの歌はリズム感があり賑やかなものがとても多くなっていると思います。こうした歌は「楽しい」「明るい」「元気」というようなイメージを基底にしています。今風に言えばプラス思考ですね。それに対して「悲しい」「寂しい」「哀感」というようなマイナス思考的な歌はほとんど姿を消してしまいました。しかし子供も大人と同じくプラス、マイナス両面の感情を持っています。そして悲しいときや寂しいときにはその気持ちを代弁してくれる歌が子供たちにも必要ではないでしょうか。昔の童謡や唱歌にはちゃんと明・暗両方のタイプの歌がそろっていました。そして「暗」のタイプのものは大人が聞いても切々とした哀感が迫ってくる名作が多く含まれています。

童謡と唱歌の違いについて

「童謡」と「唱歌」はどう違うのでしょうか。一般的にはこのふたつは混同されることが多いし「叙情歌」とか「愛唱歌」という名称でまとめて扱われることもあります。まず「唱歌」について簡単にいうと主に明治時代から大正、昭和にかけて小中学校での音楽の授業で教えるために作られた歌ということになります。最も早く唱歌が作られ始めたのは明治10年代ですが当時は西洋のメロディーに日本語の歌詞をつけたものが多かったことが大きな特徴でした。有名な「蛍の光」の曲はスコットランド民謡ですし、「むすんでひらいて」の元歌である「見わたせば」のメロディーは哲学者ルソーの作曲といわれています。その後明治も20年代以降になると日本人の作曲による唱歌が増えていきました。その中には現在にも唄い継がれている数多くの名曲があります。

このようにして唱歌はとてもたくさん作られたのですが元来学校で教えることを目的としていたのでその歌詞は孝行や国のために尽くせといった道徳的な内容が多く歌い込まれていました。そしてややもすると歌としての芸術性がおろそかにされ道徳の教科書そのままの歌詞に安直なメロディーをつけて済ますというような状況も出てきました。そうした無味乾燥な唱歌に辟易した当時の文学者の間でもっと子供たちが親しみやすく、そして芸術的にも優れた新しい子供のための歌をつくろうという運動が盛り上がってきました。大正時代の中頃に始まったこの運動は全国の作家や音楽家を巻き込んだ一大ムーブメントとなりました。そして数多くの新しい子供のための歌つまり「童謡」が発表されていったのです。 童謡運動はその後、昭和初期そして戦後にいたるまでのおよそ40年にわたる息の長い文化運動となり、それぞれの時代に合わせてダイナミックな展開を見せました。

このように学校で教えられる唱歌に対抗するような形で発展してきたのが童謡でした。官と民という分け方をすれば唱歌が「官」、童謡が「民」となります。このことについて以前、鉄道マニアでもある童謡唱歌の愛好家の人が「唱歌を国鉄とすれば童謡は私鉄のようなもの」と書いているのを読んだことがありますがうまいことを言ったものだと思いました。